六十岁左右，照镜子刷牙时发现牙齿一颗颗少了，吃饭嚼东西越来越费力，这种情况在日常生活中并不少见。很多人把这当成单纯的年纪大了自然现象，换一口假牙或者凑合着吃软的就行。
牙齿数量和身体整体状态之间存在实实在在的联系，尤其在消化系统健康方面，缺牙带来的影响比大多数人预想的要深远。
缺牙和消化功能，联系比想象中紧密
牙齿的主要功能是咀嚼，把食物磨碎成容易消化的小块。六十岁以后，如果牙齿缺失达到一定数量，咀嚼效率明显下降，食物进入胃肠道时还是较大块状，胃肠道负担随之加重。
长期下来，消化吸收能力减弱，营养摄入不均衡的问题就出现了。蛋白质、维生素和矿物质吸收不足，直接影响全身各个器官的维护，包括免疫功能和细胞修复能力。
这种连锁反应在消化道肿瘤风险上表现得特别明显。咀嚼不充分的食物残渣在肠道停留时间延长，局部刺激和发酵过程加剧，肠道菌群平衡容易被打破。
六十岁以上人群中，牙齿缺失较多的人群，胃肠道慢性炎症和息肉发生的比例高于牙齿相对健全的同龄人。缺牙导致的营养失衡，还会让身体整体抗氧化能力下降，进一步增加了细胞异常增生的机会。
缺牙者患胃癌肠癌的风险数据
缺牙者患胃癌和肠癌的风险比牙齿相对健全者高出30%左右。这个数字来自对中老年人群的长期追踪观察，样本量覆盖多个地区，排除了吸烟、饮酒等常见混杂因素后依然成立。
核心在于咀嚼功能缺失后，食物不能充分粉碎，胃酸和消化酶处理起来更吃力，胃黏膜反复受到机械和化学刺激，慢性胃炎向萎缩性胃炎发展的速度加快，而萎缩性胃炎本身就是胃癌的癌前状态。
肠道这边的情况类似。未充分咀嚼的食物进入小肠和大肠后，微生物发酵产生的有害代谢物增多，肠壁细胞长期暴露在这种环境下，基因损伤积累的风险上升。
不少胃肠肿瘤患者回顾病史时，都提到过多年牙齿问题导致的饮食习惯改变。这个30%的风险增幅听起来不是天文数字，但放到六十岁以后这个年龄段，累积效应就很明显了。早一点重视牙齿维护，相当于给消化系统多了一层保护。
六十岁后牙齿剩多少才算正常范围
六十岁以后，牙齿数量没有一个绝对的“及格线”，但临床上有一个大致的参考区间。正常情况下，这个年龄段保留20颗以上功能牙（能正常咀嚼、不松动、不疼痛的牙齿）属于比较理想的状态。
15到20颗之间，需要开始认真干预，低于15颗则属于明显缺牙，建议尽快到口腔科评估修复方案。
它基于大量老年人群口腔健康调查，考虑了自然磨损、牙周病和龋齿等常见原因。牙周病是导致中老年人牙齿脱落的最主要原因之一，牙菌斑长期堆积引发牙龈炎症，破坏牙槽骨支持，最终牙齿松动脱落。
保持在这个区间以上，咀嚼效率能维持在基本满足日常饮食需要的水平，营养摄入相对稳定，胃肠负担也轻得多。
保护牙齿，从日常小事做起
刷牙方法正确、定期洁牙、控制血糖和血压，这些措施对牙周健康帮助很大。很多人六十岁后血压或血糖偏高，这些慢性病本身就会加速牙周组织破坏，形成恶性循环。控制好这些指标，牙齿留存率会明显提高。
饮食上多吃富含钙和维生素D的食物，少吃过硬过黏的食物，减少对剩余牙齿的额外负担。出现牙齿松动或疼痛时，不要自己忍着或者随便吃止痛药，及时就医处理，能保住的牙尽量保住。假牙或者种植牙的选择也要听专业医生的建议，盲目凑合只会让咀嚼问题持续存在。
缺牙多的人群，不仅消化吸收差，整体生活质量也容易受影响。反过来，牙齿维护得好，吃饭香、营养足、炎症少，身体的储备能力就强一些。六十岁以后，把牙齿当回事，其实就是在为后面的人生多攒一些本钱。
很多人到这个年纪才后悔年轻时没好好刷牙，没定期检查牙齿。早一点行动，效果会比想象中好得多。牙齿剩得越多，消化系统负担越轻，癌症风险相对可控，整体状态也更稳。把牙齿健康纳入日常关注范围，是六十岁以后最实在的健康管理之一。
参考文献
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